ДВОРЕЦ ТОПКАПЫ СТАМБУЛ
В 1479 году по приказу султана Мехмеда был построен дворец Топкапы, который вплоть до середины 19 века был главной резиденцией турецких падишахов. Сегодня он является одним из самых богатых музеев мира и одной из излюбленных стамбульских достопримечательностей.
Дворец Топкапы возведен на месте более древнего дворца византийских правителей, у самого побережья Мраморного моря. «Топкапы» (иногда произносят Топкапи) переводится как «пушечные ворота», название это не случайно, так как каждый раз, когда султан покидал свою резиденцию, должен был раздаваться пушечный выстрел.
Топкапы — это целый дворцовый комплекс площадью в семьсот тысяч квадратных метров, состоящий из четырех отдельных дворов, протянувшихся на пять километров. Здесь располагались приют, казначейство, диван (что-то вроде турецкого правительства), оружейный склад (расположенный в здании церкви Св. Ирины, главного собора константинопольских князей), пекарни, конюшни султана, роскошный сад и цветочные террасы с фонтанами, в некоторой отдаленности находился Изразцовый дворец, где жили наложницы.
Обслуживающий персонал дворца насчитывал около пяти тысяч человек - на одной только на кухне работало свыше тысячи человек.Архитектура дворца достаточно разнообразная, здесь смешались различные стили, ведь дворец неоднократно разрушался вследствие пожаров или землетрясений, а потом его заново отстраивали, каждый раз внося определенные коррективы. В 1856 году в Стамбуле была возведена новая резиденция, которая отвечала духу времени и несколько уступала по колориту дворцу Топкапы, но с тех пор здесь жили только жены некогда первых государственных мужей.
В 1924 году, когда Турция приобрела статус республики, дворец превратили в музей. Теперь здесь представлены экспонаты, которые некогда были гордостью турецких падишахов. В частности в музее можно увидеть едва ли не самую уникальную коллекцию фарфора — всего двенадцать тысяч предметов, в числе которых изделия из белого фарфора, единственные в Европе. Также здесь представлена различная кухонная утварь, столовые предметы из серебра, драгоценные украшения султанов и их жен, и даже троны из ценных пород дерева, полностью покрытые золотом, украшенные слоновой костью, жемчугом и другими драгоценными камнями.
В виду отсутствия места в музее Топкапы выставлены только самые ценные экспонаты коллекции, всего же их более шестидесяти тысяч (богаче наследство оставили после себя только династии Романовых и Габсбургов). Помимо этого здесь также находятся мощи Иона Крестителя, посох Моисея, перед которым, по преданию, расступились морские глубины, меч Давида и жаровня Авраама.
